Cantal on Ranskan vanhin tunnettu juusto

Mieheni toi Ranskasta tuliaisena lohkon lehmän maidosta valmistettua Cantal (Entre-deux) juustoa. Suluissa oleva ilmaisee kypsytysaikaa eli tässä tapauksessa juustoa oli kypsytetty 2-6 kuukautta. Nuorinta Cantal (jeunea) kypsytetään vain 1-2 kuukautta ja iältään vanhinta Cantal (viux) yli 6 kuukautta. Kuten arvata saattaa juuston maku vaihtelee iän mukaan: nuoren juuston kermainen, hedelmäinen ja hieman pähkinäinen maku voimistuu kypsyessään mausteisemmaksi ja voimakkaammaksi.

Nimensä juusto on saanut Keski-Ranskassa sijaitsevan Auvergne-maakunnan Cantal-vuoriston mukaan. Cantal-juustoa on valmistettu todistettavasti seudulla jo yli 2 000 vuoden ajan. Roomalainen luonnonhistoroitsija Plinius vanhempi, joka tunnetaan mm. Pompejin silminnäkijä kuvauksesta, mainitsi juuston Naturalis historia-teoksessaan.


Juusto oli norsunluun väristä ja rakenteeltaan pehmeää. Juuston pinnalla oli paksu ruskeahko kuiva kuori, joka näkyy kuvassa hyvin. Sen rasvapitoisuus on 45 %. Mielestäni juustossa oli pehmeä maku ja tekstuuri. Siinä ei ollut voimakasta aromia, mutta maku ei myöskään ollut aivan liian laimea. Tästä ei tullut lempijuustoani, mutta voisin tarjota sitä juustotarjottimella yhtenä miedoista juustoista.

Wikipedian mukaan juustoa voidaan käyttää keittoihin, salaatteihin, fondueeseen tai gratinointiin. Erään toisen ranskalaisen lähteen mukaan juustoa syödään yleensä aterian päätteeksi tai sen voidaan tarjota alkupalana punaisten marjojen kera